3. Ассоциативная память

Непосредственная память не совсем оторвана от восприятия, представляя собой скорее ее отголосок, нежели переживание настоящего представления. Ребенок делает решающий шаг в направлении овладения специфически человеческой памятью тогда, когда на основе ассоциативной памяти начинает репродуцировать настоящие представления. Это позволяет ему заложить основы процесса освобождения от абсолютного господства актуальной ситуации над своим поведением. Разумеется, данный процесс протекает постепенно.

Как известно, представления ассоциативной памяти ребенок начинает использовать со второго года жизни. Главной формой его поведения вскоре становится так называемая иллюзивная игра (игра с мнимой, или воображаемой, ситуацией, типа «лошадки»), совершенно невозможная без способности репродукции представлений, ведь суть иллюзивной игры заключается в том, что ребенок замещает воспринимаемые предметы и явления воображаемыми (видит палку и представляет ее лошадью). Очень интересно и характерно то, что при иллюзивной игре возникновение представления с необходимостью нуждается в восприятии. А это указывает на то, что у ребенка все еще отсутствует способность свободной, независимой от восприятия, репродукции представлений. Согласно известному наблюдению, у ребенка в возрасте 1,4 лет уже имеются ассоциации: например, Гюнтер (сын Штерна) в возрасте года и четырех месяцев, увидев доску, произнес «ав-ав», вспомнив, как видно, собаку, которую два месяца тому назад на этой доске наовала его мать.

Таким образом, вначале должно быть какое-то восприятие с тем, чтобы возникло ассоциативно связанное с ним представление.

Вскоре в сознании ребенка начинается увязка и самих представлений, теперь представление собаки может напомнить ему лошадь. Однако признаки зависимости от воспринятой ситуации заметны и здесь. Представления ребенка главным образом имеют наглядное содержание — отвлеченный, словесный материал он запоминает реже. С другой стороны, здесь мы имеем дело с все еще чисто ассоциативной памятью, носящей в этом возрасте лишь пассивный характер, поскольку то, какие представления возникают в том или ином случае, зависит от объективной ситуации, а сам субъект произвольно еще не оказывает никакого влияния на их протекание. Тем не менее, ассоциативная память выполняет большую роль в подготовке высших, активных форм памяти.