Разумеется, забывание происходит под влиянием времени, однако было бы ошибкой думать, что в данном случае само время, как таковое, имеет самостоятельное значение. Нет, оно воздействует своим содержанием, тем, что происходит в процессе его протекания. Следовательно, факторы забывания следует искать в этом содержании — как в его качественных особенностях, так и в условиях, в которых эти особенности проявляются. Не вызывает сомнения, что таким же фактором должна быть и индивидуальность субъекта.
1. В первую очередь следует отметить закон Ааля, заключающийся в том, что когда материал готовится к определенному сроку, например, с целью сдать экзамен, тогда он забывается быстрее, чем тогда, когда это делается для сохранения его на более продолжительный срок. Следовательно, вполне возможно, чтобы один и тот же материал у одного и того же человека остался в памяти в одном случае более долго, а в другом — был вскоре забыт, в зависимости от намерения, с которым выучен этот материал: с целью продолжительного запоминания или лишь на определенное время. Данное наблюдение Ааля безусловно имеет очень большую теоретическую и практическую значимость; оно с очевидностью доказывает, сколь тесна связь памяти с личностью как целостностью, с ее интересами, потребностями. В свете этого становится понятным известное наблюдение о том, что заученный специально для экзамена материал по обыкновению как бы забывается вместе со сдачей экзамена. Отсюда, конечно, нетрудно сделать надлежащие практические выводы.
2. Несомненно, что с этим же в определенной мере связан и другой фактор — как говорится, «быстро заученное быстро же забывается». И вправду, как показывают опыты Меймана и Эберта, данное положение подтверждается и экспериментально — во всяком случае, хотя бы применительно к бессмысленному материалу. Что касается осмысленного материала, здесь положение несколько иное — по-видимому, вследствие подключения и других факторов.
От чего зависит этот эффект быстрого заучивания? В некоторых случаях, наверное, от того, что обычно быстро запомненное требуется человеку в течение определенного времени. Это — во первых. Во-вторых, решающее значение должно иметь именно то, что процесс быстрого заучивания не дает возможности освоенному материалу завершиться, созреть и в полной мере воздействовать на личность, вызвав у нее соответствующую установку. По словам Баларда, «когда оптимальный интервал между последовательными актами запоминания велик, тогда и запоминание бывает более прочным» (1913).
3. Более конкретный, более наглядный материал остается в памяти гораздо дольше, нежеле менее наглядный и отвлеченный. Например, серии цифр, бессмысленных слогов, отдельных букв, столь часто используемые в практике исследования памяти, человек забывает гораздо быстрее, чем, скажем, серии унков. Однако, как видно, дело не только в наглядности, поскольку если запоминаемый материал внутренне логически связан, даже если его элементы имеют отвлеченный характер, он все-таки остается в памяти гораздо дольше, чем простая последовательность наглядных унков.
4. Человек помнит слова дольше, нежели бессмысленные слоги; фразы запоминаются на более долгий срок, чем отдельные слова.
5. Особенно очевидна и примечательна прочность запоминания моторных навыков. Например, после 48-дневного упражнения в машинописи человек достиг уровня, когда он в час печатал 1100 слов. В течение последующих двух лет он не упражнялся вовсе; тем не менее, для полного восстановления навыка ему хватило десятидневного упражнения (Свифт). Как видим, в данном случае прочность запоминания прямо-таки удивительна.
6. С точки зрения прочности запоминания имеет значение и то, каким способом заучивался материал — глобальным или фрагментальным. Оказалось, что при первом способе запоминание прочнее — по крайней мере тогда, когда дело касается бессмысленного материала (М. Мейер).