Овсяный корень

Овсяный корень - двулетнее растение из рода козлобородников, семейства сложноцветных. В первый год жизни образует серовато- белый цилиндрический корнеплод диаметром 3-4 см с тонкими и довольно многочисленными боковыми корешками и розетку многочисленных листьев. Листья линейно-ланцетные, расширены у основания, длиной 60-70 см, шириной около 2 Количество их в розетке - до 25-30 шт. На второй год жизни растения образуется прямостоячий стебель высотой до 120 - 150 Цветки язычковые пурпурного или фиолетово-красного цвета, собраны в соцветия-корзинки, расположены одиночно на длинных, полых, расширенных у основания корзинки цветоносах. Плоды - семянки бурого цвета, шероховатые с грязновато-белым хохолком, легко разносятся по ветру. В диком виде встречается в Крыму, Нижнем Поволжье и в ряде центральных районов европейской части России. В последние годы овсяный корень успешно культивируется в странах Западной Европы, США, Канаде. Он хорошо растет на легких почвах, богатых органическими веществами. Корнеплоды богаты белковыми веществами, минеральными солями, содержат до 8 /о углевода инулина. Овсяный корень первоначально был известен только как лекарственное растение, позднее оценили его вкусовые и диетические свойства. По вкусу растение напоминает устриц. Листья придают блюдам своеобразную остроту и свежесть. Из листьев и корнеплодов готовят салаты, супы, приправы к мясным и рыбным блюдам, пекут пироги и готовят жаркое с грибами. Из высушенных и поджаренных корнеплодов готовят кофейные напитки. В домашних условиях семена высевают ранней весной, как только почва готова для обработки, иногда посев проводят поздней осенью для зимнего сбора урожая. Семена обладают хорошей всхожестью и нетребовательны к почве. Для зимнего использования корнеплоды выкапывают осенью и хранят в прохладных кладовых или овощехранилищах в ящиках, засыпанными влажным песком. Если же часть корнеплодов предполагается использовать ранней весной, то их можно оставить зимовать в почве под снегом.